Kropi

Zum 26. Mal in Folge nimmt der karibische Zwei-Inselstaat Antigua und Barbuda mit einem Stand an der Internationalen Tourismusbörse teil (Halle 3.1, Stand 203). Die touristische Nachfrage hat 2008 mit 1,5% einen weiteren Zuwachs auf fast 266.000 Übernachtungsgäste im Vergleich zum Vorjahr erfahren. 3.597 Deutsche haben im vergangenen Jahr auf den beiden Inseln Urlaub gemacht, eine Steigerung von 3,4% (nach einem Zuwachs von 15% in 2007). Erfreulicherweise hat die Zahl der schweizerischen Gäste wieder die Tausendermarke (1.021) überschritten, was einer Steigerung von 29,2% im Vergleich zu 2007 entspricht. Ähnlich positiv hat sich die Zahl der Urlauber aus Österreich entwickelt, wenngleich auf einem niedrigeren Niveau. Nach wie vor ist mit gut einem Drittel aller Hotelgäste Großbritannien der größte Markt für Antigua und Barbuda vor den USA und Kanada.Der positive Trend aus Deutschland wird durch den ganzjährigen, wöchentlichen Non-Stop-Flug jeden Montag von Condor ab Frankfurt unterstützt. Der Abflug am späteren Vormittag (im Winter) bzw. am Nachmittag (im Sommer) ermöglicht nicht nur Anschlüsse von diversen deutschen Flughäfen sondern nahezu aus allen europäischen Ländern. Die Wichtigkeit von Antigua und Barbuda als Ziel für Kreuzfahrtgäste (581.000) hat sich auch im vergangenen Jahr bestätigt. Zu dem hohen Niveau trägt auch das deutschsprachige Publikum bei, insbesondere auf den Schiffen „AIDAvita“, „Royal Clipper“ und „Star Clipper“ sowie auf „Sea Cloud“ und „Sea Cloud II“, die beide seit Jahren St. John`s als Heimathafen im Winterhalbjahr nutzen. Ab Winter 2009/2010 wird „Mein Schiff“ von der TUI regelmäßig in St. John’s einlaufen.

Produktentwicklung
Die Regierung von Antigua und Barbuda ist mehr denn je bestrebt, das touristische Produkt weiter auszubauen und der wachsenden Nachfrage anzupassen. Daher werden Projekte in verschiedenen Teilbereichen unterstützt und gefördert. Von besonderer Wichtigkeit für den Inselstaat ist der kontinuierliche Ausbau des Flughafens: Ein neues Terminal soll 2011 seiner Bestimmung übergeben werden. Die weitere Etablierung Antiguas als Hub im nördlichen Teil der Ostkaribik wird hiermit unterstützt. Der Bedeutung des Tourismus, der mit Abstand wichtigste Wirtschaftszweig, wurde dadurch Rechnung getragen, dass das Auslandsmarketing Anfang Februar dieses Jahres der neu gegründeten Antigua and Barbuda Tourism Authority übertragen worden ist.

Das Jahr 2009
Mehr und mehr wird Antigua dem Anspruch als „Event Capital of the Eastern Caribbean“ gerecht. Über das ganze Jahr verteilt finden attraktive Veranstaltungen sportlicher, musikalischer und kultureller Art statt. Die wichtigsten Höhepunkte: Zum 22. Mal wird die Antigua Classic Yacht Regatta (16. – 21. April 2009) ausgetragen – ein großes Spektakel für Freunde klassischer Schiffe. Nur wenige Tage danach messen sich ungefähr 200 Boote bei der 42. Antigua Sailing Week (26. April – 2. Mai 2009), dem größten Segelereignis in Karibik. Das Romantic Rhythms Festival (5. – 7. Juni 2009) erwartet zum zweiten Mal wieder internationale Top-Interpreten unterschiedlicher Musikrichtungen bei Konzerten im Sir Vivian Richards Stadium, am Strand des Fort James sowie bei romantischen Candle-Light-Konzerten auf der gesamten Insel. Zum 52. Mal wird der Karneval auf Antigua gefeiert (23. Juli – 4. August 2009). Dieser farbenprächtige Höhepunkt eines jeden Jahres erinnert an die Abschaffung der Sklaverei am 1. August 1834. Alljährlich wird am 1. November unter anderem mit einer großen Parade der Unabhängigkeit des Landes 1981 gedacht. Der November steht musikalisch im Zeichen der Steelpan. Beim „Moods of Pan Festival“ treten die besten Steelbands der gesamten Region auf und verzaubern die Zuhörer mit dem Klang dieses einzigartigen Musikinstruments.

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